Martin Luther King, Jr och hans profetiska "I've Been to the Mountaintop"-tal

”I Have a Dream” är av uppenbara skäl Martin Luther King, Jr:s mest kända tal. Men ”I’ve Been to the Mountaintop” hör också till hans bästa, inte minst på grund av talets nästan profetiska natur.

Den 3 april 1968 talade MLK på The Mason Temple i Memphis. Talet rörde en strejk där stadens svarta sanitetsarbetare – efter att två anställda dött i en avfallskross – protesterade mot diskriminering, orättvisa löner och osäkra arbetsförhållanden.

Som vanligt predikade Martin Luther King, Jr icke-våld, och manade demonstranterna till en ekonomisk bojkott. Men det är framförandets slut som sticker ut mest.

Den sista minuten av talet (som ni kan se i klippet ovan) ägnade Martin Luther King, Jr till att prata om den mer övergripande kampen för frihet, och att han var övertygad om att svarta snart skulle få chans att åtnjuta den. Men han reflekterade även över den ständiga hotbilden mot honom och att risken fanns att han inte skulle överleva länge nog för att se svarta få sina rättigheter:

”We've got some difficult days ahead. But it doesn't matter with me now. Because I've been to the mountaintop. And I don't mind. Like anybody, I would like to live a long life. Longevity has its place. But I'm not concerned about that now. I just want to do God's will. And He's allowed me to go up to the mountain. And I've looked over. And I've seen the promised land. I may not get there with you. But I want you to know tonight, that we, as a people, will get to the promised land. So I'm happy, tonight. I'm not worried about anything. I'm not fearing any man. Mine eyes have seen the glory of the coming of the Lord.”

MLK:s kollegor pekar mot riktningen av skottet, med den skjutna MLK vid sina fötter.

Dagen efter sköts han till döds på sin motellbalkong, 39 år gammal.