Assata Shakur – frihet i asyl, del 3

Efter livstidsdomen flyttades Assata Shakur till fängelseön Riker’s Island i New York. Under rättegångsprocessen hade hon blivit gravid och i september 1974 födde hon sin dotter på ett sjukhus i Queens och tilläts stanna där ett par dagar innan hon återigen fördes till Riker’s Island. Hon hölls i isolering i nästan två år.

Under de efterföljande åren flyttades Shakur runt mellan olika fängelser. Behandlad som en högriskfånge hölls hon stundtals i så kallade ”maximum security units”. Ibland var hon den enda kvinnliga fången på avdelningen, på andra ställen förvarades hon i samma sektion som medlemmar i vit makt-gruppen the Aryan Sisterhood. 1978 flyttades hon till Clinton Correctional Facility for Women in New Jersey.

Hennes allierade i the Black Liberation Army hade dock inte glömt henne. Några medlemmar gick samman och rånade ett varuhus i New Jersey för att finansiera sitt nästa steg.

Den 2 november 1979 fick Assata Shakur besök av tre vänner. Så fort de fick syn på henne drog de fram varsitt insmugglat vapen, tog två fängelsevakter som gisslan och hjälpte Shakur att fly. Utanför stal de en polisbuss och lämnade området.

Hennes vänner var alla BLA-medlemmar och hade tagit sig in på fängelset med hjälp av falsk-ID. De körde bussen till en parkering där de lämnade fordonet och de två fängelsevakterna, innan de hoppade in i två andra bilar.

FBI inledde en stor sökoperation i New York och New Jersey, men frustrerades av att många invånare vägrade samarbeta. FBI: ”wanted”-posters möttes ofta av ”Assata Shakur is welcome here”-affischer.

Efter att ha levt underjord i många år dök Assata Shakur upp på Kuba 1984, där hon fick politisk asyl med hänvisning till att den kubanska staten inte ansåg att hon fått en rättvis rättegång i USA. För allmänheten blev det känt att hon befann sig där 1987 när hon ställde upp på en intervju för Newsday. Samma år släppte hon sin självbiografi ”Assata: An Autobiography”.

Shakur, som vidhåller att hon blev oskyldigt dömd, har levt på Kuba sedan dess. 73 år gammal är hon alltjämt en av USA:s mest eftersökta människor och 2013 togs hon upp på FBI:s lista över ”Most wanted terrorists”, som den enda kvinnan. Staten New Jersey och FBI erbjuder 1 miljon dollar var i belöning för information som leder till hennes arrestering.

Flera försök att få henne utlämnad har gjorts, bland annat av President Trump år 2017, men Kuba har konsekvent vägrat.

Läs mer: ”Miss Chesimard Flees Jersey Prison, Helped By 3 Armed ‘Visitors’” av The New York Times (1979), ”On the run with Assata Shakur” av Newdsay (1987), ”Fugitive murderer reported in Cuba”av The New York Times (1987), ”Assata Shakur, convicted of killing a police officer, still wanted by FBI 40 years after fleeing to Cuba” av ABC News (2019), ”Assata Shakur was convicted of murder. Is she a terrorist?” av The Washington Post (2013), ”Trump to Cuba: Return woman convicted in trooper’s murder” av AP (2017) och ”Cuba Won't Negotiate Trump's New Policy” av The Atlantic (2017).