Liberia – den afrikanska kolonin grundad av frigjorda slavar, del 4

Samuel Doe med sina soldater strax efter att de hade genomfört statskuppen.

Från Liberias födelse år 1822 styrdes landet av den minoritet som var ättlingar till de afroamerikanska grundarna. De utvecklade ett segregerat system där de afroamerikanska nybyggarna systematiskt förtryckte ursprungsbefolkningen (se tidigare inlägg).

Deras dominans skulle upphöra den 12 april 1980 då den 29-årige fanjunkaren Samuel Doe ledde en militärkupp. Han var del av folkgruppen krahn som hade bott i området långt innan de frigjorda amerikanska slavarna kom dit, och de soldaterna under hans befäl utgjordes även de av urinvånare.

Tillsammans stormade de presidentpalatset och avrättade president William Tolbert, vars kropp dumpades i en massgrav tillsammans med statskuppens 27 övriga offer. Några veckor senare inleddes en skenrättegång där 13 av William Tolberts 17 kabinettmedlemmar dömdes till döden. De avrättades i en arkebusering längs stranden i huvudstaden Monrovia den 22 april.

William Tolberts kabinett avrättas. Jag har censurerat bilderna här.

För första gången sedan Liberia grundades styrdes nu landet av medlemmar av ursprungsbefolkningen. Samuel Doe lovade att reformera Liberias politiska system, stoppa korruptionen och få igång ekonomin. Han skulle göra raka motsatsen.

Fortsättning i nästa inlägg.

Läs mer: ”Liberia: After the Takeover, Revenge” av Time Magazine (1980) och ”Liberian Soldiers Taunt, Shoot 13 former Leaders” av The New York Times (1980).