Ajuransultanatet – Afrikas horns härskare, del 1

I södra delarna av nuvarande Somalia växte Ajuransultanatet fram på 1200-talet, ett imperium som under den sena medeltiden kom att styra över stora delar av Afrikas horn.

Staden Merca, ett av sultanatets administrativa centrum.

Riket leddes av hus Garen, en muslimsk dynasti vars makt härstammade från deras kontroll över vattnet i regionen. Genom deras bevattningstekniker och byggandet av kalkstensbrunnar (som vissa finns kvar än idag), hade de på många håll ett monopol över sötvattnet som omgivningens till stor del nomadiska befolkning var beroende av.

Monopolet gjorde att de fick en naturlig maktposition och dessutom kunde taxera befolkningen. Med välfyllda skattkistor byggde härskarna många av de slott och fort vars ruiner fortfarande går att hitta, och riket hade sin egen valuta bestående av egentillverkade bronsmynt.

Ruinerna från stenstaden Gondershe, viktig hamn för sultanatet.

Sultanatet utvecklades till en dominant handelsnation och på 1300-talet sträckte sig handelsnätverken ända från nuvarande Italien, Egypten och Portugal till Indien, Iran och Kina.

Men alla relationer med utländska makter skulle inte vara lika fredliga. Mer om det i kommande inlägg.

Läs mer: ”The Shaping of Somali Society: Reconstructing the History of a Pastoral People, 1600 to 1900” av Lee V. Cassanelli (1982) och ”The History of Somalia” av Raphael Chijioke Njoku (2013).